其实，参加国外展会成本高、大费周章不说，而且还不见得就有收效，如果不是对该市场有足够的重视，很少生产型企业愿意花钱买一个未知的未来。记者在采访中了解到，驱动石材企业进军美国市场一个重要原因就在于美国经济领先全世界复苏。
据有关数据显示，2013年1-4季度，美国GDP增长幅度分别是1.3%，1.6%，2%和2.6%，而失业率则降到金融危机后的历史低点，只有6.7%，此外，美国的企业投资增长2.3%，而据不少知名研究机构的预测，今年美国企业投资增长幅度应该在4.9%-7.3%之间。种种数据表明，美国经济已经领先全世界开始回暖，而这必将带动美国建筑业需求实现增长。
2014南安石材的最大卖点：标准化、环保
美国国际石材及瓷砖展(Cover?ings)堪称美国最大的石材、瓷砖、马赛克等建材产品展会，辐射范围可以覆盖北美乃至中南美市场，每年举办一届，至今已经走过24个年头，对一些想主动开拓美国市场的企业来说，Cover?ings是一个不可多得的直接面对美洲客户的机会。
本届美国石材及瓷砖展会展出面积近2.7万平方米，共有来自全球30多个国家的近1000家陶瓷、石材生产厂商和贸易公司参加，设有美国、西班牙、意大利、巴西、中国五大国家展区。展览期间共吸引来自包括意大利、德国、巴西、阿根廷和中国在内的数十个国家的专业观众达2.2万余名，比上年增长18%。
“这是我们第一次派遣外贸团队参加美国展会，效果比想象中要好，客户对我们的人造石产品非常感兴趣，这给我们进军美国市场增添了不少信心。”对于此次“小试牛刀”，南安市奥力石业有限公司总经理吕联东颇为满意。自2012年奥力进军人造岗石行业后，公司就将国外市场作为人造岗石销售的重要市场，并在厦门组建了资深外贸团队，通过阿里巴巴等电商平台拓展国外客户。
作为南安老牌人造岗石企业，鹏翔实业在美国市场经营多年，积累了丰富的外贸经验。“通过多年参展，我们已经和不少客户建立了稳定的合作关系，随着美国经济复苏，我们相信美国市场会越来越好。”鹏翔实业董事长王少芳表示，2008年经济危机爆发后，美国市场的确受到牵连，整体建材需求下滑幅度超过三分之一，鹏翔实业凭借优越的产品质量一直保持与美国客户的联系，如今算是“守得云开见月明”。此次参展，鹏翔实业除了拓展新客户外，维护老客户也是一项重要的内容。
对于石材复合板品牌——米洛西精工大理石来说，美国市场也是其全球战略布局中的重要一环，这是公司第8次参加美国展。早在2002年，米洛西通过与西班牙顶尖石材技术研究机构La?mibersa.S.L.合作，成功研发出世界石砖最新科技——U+复合技术体系，产品被北美评为绿色环保产品，进而快速进入美国乃至北美市场。
近几年，公司在美国建立“米洛西美国”达拉斯仓库，作为产品进军美洲市场的重要储备，同时，公司变产品输出为品牌输出，通过设计不断提高产品附加值，提升产品在美国的竞争力。
今年，除了如期参加美国展外，米洛西精工大理石还参加了由国际室内建筑师设计师团体联盟(IFI)和广州国际设计周联合主办的设计与区域经济国际研讨会，成为唯一一个参与本次研讨会的石材品牌商，一改中国贸易商在国际的低端形象。
标准化、环保成最大卖点
按照目前掌握的信息来看，参加美国石材展的石材企业主要是集中在石材复合板和人造岗石行业，而这两个细分行业的共同点就在于产品标准化和环保低碳，这也是他们在美国市场上参与竞争的最大卖点。
“和中国市场不一样，美国市场非常喜欢标准化的产品，这跟美国人的装修习惯有关系。”南安市新万龙复合板有限公司总经理吴世璜告诉记者，由于人工成本很高，美国家庭用户更喜欢自己亲自动手装修房子，因此，标准化、易铺贴的产品更容易受到美国客户的欢迎。在美国各地分布着大大小小的建材超市，在这里，石材都是被切割成一片片标准板，明码标价销售。
“人造石可以根据客户需求做成标准化的装饰面板、线条、圆柱、台面，因此我们相信美国市场将有巨大的消费潜力。”吕联东表示，只要公司根据市场需求，将人造石品类做深做透，把质量提升上来，美国市场会是一块巨大的蛋糕。
南安市龙投石业有限公司执行董事吴顺迈正是这一理念的最好践行者。在全球经济萧条，不少企业纷纷放弃美国市场时，龙投石业从品质入手，积极耕耘市场，目前销量已经有了大幅度提升，每个月出口美国的石材台面板超过20个货柜。
“美国人对产品质量要求非常严苛，赚同样的钱要花费的时间和精力更多，因此很多企业并不愿意认真经营美国市场，但是我们坚持住了。正是因为有美国客户的鞭策，反而使龙投石业在品质上形成自己的核心竞争力，成为企业一张活招牌。”吴顺迈表示。
环保低碳也是南安石材企业进军美国市场的一大卖点。据业内人士透露，美国乃至西欧国家，对建筑物和装饰建材都有一定的环保要求和规定，消费者对产品的环保理念也认识得更为透彻，环保产品更容易在美国市场“受宠”。
石材复合板和人造岗石无疑都有这一特点。石材复合板是将石材切割成0.3mm-0.5mm厚的石材薄板，再与瓷砖、铝蜂窝板等其他材料复合，不仅增加了石材资源利用率，在重量上也只有同等大小石材的三分之一;人造石则是将废弃碎石通过真空震动加压成型技术，与树脂等材料进行混合，加工而成的环保石材，是石材变废为宝的杰作。
